2. 경제학의 기본 개념
2.1 희소성(Scarcity)
희소성은 무한한 인간의 욕구와 제한된 자원 사이의 기본적인 긴장감을 나타냅니다. 이는 모든 경제 활동의 핵심 문제입니다. 우리가 원하는 모든 것을 가질 수 없기 때문에, 우리는 항상 무엇을 선택할 것인지 결정해야 합니다.
2.1.1 희소성의 예
희소성의 대표적인 예는 시간입니다. 하루에는 24시간밖에 없기 때문에 우리는 어떻게 이 시간을 분배할지 결정해야 합니다. 일을 하거나, 학습을 하거나, 취미를 즐기거나, 휴식을 취하는 등 다양한 선택 사이에서 균형을 찾아야 합니다.
2.2 선택과 기회비용(Opportunity Cost)
선택은 기회비용과 밀접하게 관련되어 있습니다. 한 가지를 선택함으로써 우리는 다른 선택지를 포기하게 됩니다. 이렇게 포기한 최선의 선택지를 기회비용이라고 합니다.
2.2.1 기회비용의 예
예를 들어, 당신이 2시간의 여가 시간을 가지고 있다고 가정해봅시다. 이때 당신이 영화를 보는 것을 선택했다면, 이 시간 동안 할 수 있었던 다른 활동, 예를 들어 책을 읽거나 운동을 하는 등의 활동을 포기하게 됩니다. 여기서 당신의 기회비용은 영화를 보는 것을 선택함으로써 포기한 다른 활동들이 됩니다.
2.3 수요와 공급(Demand and Supply)
수요와 공급은 시장에서 가격이 결정되는 메커니즘을 설명합니다. 수요는 소비자들이 어떤 상품이나 서비스를 원하는 수준을, 공급은 생산자들이 그 상품이나 서비스를 제공할 수 있는 수준을 나타냅니다.
2.3.1 수요와 공급의 예
예를 들어, 사과의 경우, 가격이 내려가면 소비자들은 더 많은 사과를 구매하려 할 것이고, 이를 수요가 증가했다고 말합니다. 반면에 가격이 오르면 생산자들은 더 많은 사과를 팔려 할 것이며, 이를 공급이 증가했다고 말합니다.
2.4 시장균형(Market Equilibrium)
시장균형은 수요와 공급이 교차하는 점, 즉 수요가 공급과 같아지는 점을 가리킵니다. 이 점에서의 가격을 균형가격, 그에 해당하는 수량을 균형수량이라고 합니다.
2.4.1 시장균형의 예
예를 들어, 사과 시장에서 소비자들이 원하는 사과의 수량과 생산자들이 팔려고 하는 사과의 수량이 같아지는 가격이 $2라면, 이를 균형가격이라고 하며, 그 때의 사과의 수량을 균형수량이라고 합니다.